Surfing norr om polcirkeln

"När vi först började komma hit brukade hela byn gå ner till stranden och de äldre männen började säga 'Nej nej nej, gå inte ut i havet, det är farligt'" – Marion, ägare av Unstad Arctic Surf

Förra veckan fick jag uppleva något som inte var möjligt för några år sedan. Jag besökte Unstad i Lofoten, Norge, för en veckas surfing norr om polcirkeln. Under de senaste månaderna har jag surfat i Costa Rica, på Hawaii, i Australien och på Bali – alla otroligt varma platser. Jag gick från en extrem till en annan. Efter en hel vecka med arktisk surfing kommer jag – tro det eller ej – säga att det har varit en av mina favoritupplevelser inom surfing hittills.

Veckan syftade till att testa vår nya arktiska kollektion i rätt miljö. Under vintern kan Unstad Beach vara ganska avancerad, så vi spenderade större delen av veckan vid en mindre strandbrytning. När man anländer till platsen är det första man ser snöklädda toppar som omger klart blått vatten, en lineup utan trängsel och roliga små vågor (särskilt bra för mig eftersom jag fortfarande är nybörjare). Det var blåsigt under veckan, men med frånlandsvind.

Varje gång jag berättade för folk att jag skulle till Lofoten för att surfa svarade de alla: "Åh, det kommer att bli kallt". Jag kan lyckligtvis säga att jag inte frös en enda gång i den arktiska våtdräkten.

"Den nya generationen japansk neopren förändrar allt. Det är som att bära en torrdräkt i en våtdräkt. Den är mest bekväm och varmast, ibland till och med för varm." – Tommy, delägare av Unstad Arctic Surf

Marion och Tommy – ägare av Unstad Arctic Surf

Under veckan tillbringade vi mycket tid med Natalie och Andreas, som lärde oss allt om surfställena och förhållandena. Vi fick också lära känna Marion och Tommy, ägare av Unstad Arctic Surf, och höra deras version av historien.

"När vi flyttade hit var det bara två killar som surfade, jag och en svensk kille, och sedan fick vi en lokal legend som bara var runt 18 år. Och det var allt. Det var hela surfcommunityt i Lofoten" – Tommy

Vi vill att våra våtdräkter ska vara pass till nya surfställen, och det är så här. Sakta men säkert expanderar vattensportindustrin till platser vi aldrig vågat drömma om tidigare. Lofoten är en av dessa platser, och den upptäcks mer och mer av surfare från hela världen, tack vare utvecklingen av utrustning.

"Det är inte många år sedan vi kände alla som hade en surfbräda på biltaket" – Marion

Tiderna förändras och trånga lineups är inte längre ett måste. Ta bort väderbegränsningarna så har vi en helt ny värld att utforska.

"Vi har faktiskt haft gäster från Hawaii som lärt sig surfa i Lofoten. Det är en märklig värld och saker förändras. Folk börjar förstå att det inte är så kallt, vår vattentemperatur skiljer sig bara några grader mellan sommar och vinter, dräkterna är så bra och vi har inga rovdjur. Det är en väldigt trygg miljö." – Marion

Unstad Beach har sedan några år tillbaka varit känd av en mycket uppenbar anledning. Om du är surfare kanske du redan vet detta, men jag låter Tommy förklara.

"Unstad Beach består av fyra huvudbryt. Du har Garbage-stället – mer som en setup för stora vågor med en fin vänstervåg. Sedan går du in till vänstern, en snabb våg med några ihåliga sektioner. Sedan har du beach breaket, som faktiskt har ett ställe som heter Svenska toppen, och sedan har du högern. Ibland har du tre bryt som fungerar riktigt bra samtidigt." – Tommy

Att få uppleva den här veckan med en grupp kvinnor från hela världen satte pricken över i:et. Detta var det första surfkollot för kvinnor som Marion och Tommy anordnade, men jag hör att de kanske gör det igen. Jag skulle till 100 % rekommendera vem som helst att åka dit, inte bara för surfingen, utan för den härliga gemenskapen, den fantastiskt goda maten (du måste verkligen smaka på Lofoten genom Marions erfarenhet) och den slående naturen. Det här är en plats jag kommer att besöka igen.

xx Isabelle